台積電老將林坤禧三度創業!倍利科技憑「AI 檢測」技術,成為 CoWoS 與 SoIC 供應鏈的隱形冠軍

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台灣學
作者:林宏文
台積電老將林坤禧三度創業!倍利科技憑「AI 檢測」技術,成為 CoWoS 與 SoIC 供應鏈的隱形冠軍

二○二四年起,半導體自動化檢測及量測設備供應商倍利科技,以整體供應鏈中「AI 含金量」最高企業之姿,迎來爆炸性成長。二四年營收較前年度成長二·五倍,二五年再度攀升近二○○%,成為市場目光焦點,農曆年前就已擠身「千金股」(指股價超過一千元新台幣之指標性高價股)行列,二月底盤中股價更一度衝破一千八百元。

其實,由前台積電資深副總(Senior VP)林坤禧創立的倍利科技,十二年來,也是經過多方摸索、兩度調整業務,才能有如今成就。

時間回到二○一四年,從台積電退休後,已成功創辦新日光能源(後併入聯合再生)及宏觀微電子(RT-Microwave)的林坤禧,認為人工智慧技術將是未來重要的科技趨勢,開始積極尋找國內優秀團隊,有意切入 AI 應用市場,最終相中由交通大學(台灣頂尖理工大學)前教務長林進燈指導、核心專長是機器視覺、影像處理與分析等技術的研究團隊,倍利科技於焉成立,最初鎖定主攻交通安控應用市場。

林坤禧回憶,當時全球 AI 技術才剛萌芽,有穩定營收的公司還非常少,倍利科是當時全球唯三能將影像處理 AI 應用到交通安控領先者,主要與是美國及法國企業競爭。

創業不久,倍利科就憑著先進的技術,順利在台灣、中國取得五十多項政府標案(Government Tenders),例如台灣的國道四號、六號及五楊高架道路,就是使用倍利科提供的影像辨識及感測設備,執行自動事件偵測、匝道儀控、車道管制及替代道路指引,公司年營收很快達到每年一千五百萬元。

跨越死亡幽谷:從交通安控轉向 AI 醫療與半導體檢測雙軌佈局

但過了兩年,團隊就發現政府標案並不穩定,「公司要有穩定 EPS(每股盈餘),若有時高有時低,公司價值不會高,因此我們就開始思考如何轉型。」林坤禧說。

林坤禧深信,創業一定要挑戰困難的題目,因為簡單的生意人人能做,往往會殺成一片紅海。因此當時團隊轉型時考慮跨足的肺癌影像辨識與半導體自動化檢測,都是難度極高的挑戰。

肺癌被視為台灣新國病(對國民健康威脅最大的疾病),但被公認能早期偵測肺癌、降低死亡率的篩檢工具低劑量電腦斷層(LDCT),每個病人一次檢查就會拍三百張影像,假使醫生通常一天看五十個病人,等於一天要看一·五萬張片子,是很龐大的工作負擔;若能用影像處理 AI 技術增強判別品質及速度,就能挽救更多病患性命。

另一方面,倍利也思考朝電子業發展,由於林坤禧及總經理黃建中,早年都在台積電服務,對半導體產業了解很深,最後選擇切進規模較大、毛利較高的半導體產業;儘管競爭對手都是世界一流的檢測設備大廠,仍值得一搏。

兩項技術的研發過程,甚至比事前預期的更加艱辛。例如研發肺癌辨識系統時,原本預計三個月就有成績,但過了半年都毫無進展。

黃建中說,當時他決定讓團隊停下半年,先轉做半導體。結果,團隊卻因此得到靈感,借用半導體開發經驗,做出全新的 AI 模型,以 3D 重建原本肺癌影像的 2D 資訊,同時,在網路上找到美國公開的肺部影像資料,用來訓練 AI 模型。

這個模型的識別率果然大幅提升,在時任北榮(台北榮民總醫院,台灣頂尖醫學中心)副院長陳適安、部長陳育民、中山附醫副院長陳志毅,以及食藥署(TFDA)AI 辦公室主任吳亭瑤等人的協助下,順利拿到台灣食藥署第一張肺小結節 AI 證照,也是目前台灣類似產品唯一獲得美國 FDA(食品藥物管理局)證照的廠商。

技術突圍日系壟斷:以在地化即時服務打入高階先進封裝供應鏈

至於半導體業,倍利科選擇從高階先進封測(Advanced Packaging)客戶開始。2016 年,半導體高倍率光學顯微鏡自動化檢測設備都由日本大廠主導,有一次,有一台日系高倍率光學顯微鏡燒壞了,台系封測廠跟日本原廠溝通,卻得到要一個月後才能派人來修、而且要花幾十萬元的答案。

封測廠等不了這麼久,索性死馬當活馬醫,讓名不見經傳的倍利科工程師進廠嘗試修復,沒想到,倍利科工程師不眠不休地花了兩個禮拜,竟然修好了顯微鏡,「當電一插上去,設備竟然動了,現場很多工程師圍著由台灣人自行修復的機台歡呼。」黃建中驕傲地回憶這場讓倍利科一舉成名的戰役。

黃建中說,做半導體應用前,倍利科團隊是以交通安控起家,沒有一位工程師有穿無塵服(Cleanroom suit)的經驗,但遇到新挑戰時,員工就抱著努力去拼試的精神,一一把問題解決。

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至於從半導體封測業,再挑戰更先進的 SoIC(系統整合晶片)與 CoWoS(2.5D 高階封裝)製程檢測,又是另一大跳躍,因為這類製程對於光機電、軟體及 AI 等技術的要求難度更高。

二○二○年,為了想爭取龍頭半導體大廠(即台積電)訂單,倍利科一位業務主管每天從台中開車到台南,在南科(南部科學園區,台積電先進製程重鎮)大客戶旁的便利商店等電話,晚上再開車回台中,他還為自己訂下目標,就是每天一定要把手機講到沒電,推銷自家產品。但前後花了一年多,客戶仍完全不理不睬。

在這種高壓下蹲了三年,直到二三年底,倍利科才將高倍率光學顯微鏡設備送進這家客戶。這也徹底改變了倍利科的營運規模。二四年公司營收從前一年的兩億餘元,躍升至破七億元,並轉虧為盈;二五年營收更衝上二十億元。

目前倍利科技最大法人股東是聯合再生(URE,台灣太陽能巨頭),持股近二○%。當年倍利科技成立時,林坤禧還擔任新日光董事長,因此新日光就參與投資,之後新日光與昱晶、昇陽光合併為聯合再生,倍利科持股也成為聯合再生的小金雞(具備高獲利能力之子公司),以倍利科目前市值約五、六百億元,聯合再生潛在獲利超過百億元。

台灣半導體設備產業專家漢民科技(Hermes-Epitek),目前也是倍利科股東。漢民科技處長羅立儒說,漢民早在二○年就代理倍利科設備,後來覺得公司很有競爭力,進一步投資入股。他也預估,倍利科站穩台灣市場後,未來在韓國、美國、日本等國際客戶與市場商機也會很大。

在醫療與半導體兩大 AI 應用領域做出成績後,倍利科也決定把醫療部門獨立為倍智醫電(BallySmart)公司。林坤禧解釋,主因是與投資人接觸時,有些人對半導體有興趣,有些人要投醫學,因此最後決定分拆,目前倍利科仍持股倍智醫電九成股份。林坤禧也認為,醫學結合電子(Bio-ICT),一定是台灣的強項,未來倍智醫電也會有很好的發展機會。

當年與林坤禧一起創辦新日光、目前擔任聯合再生董事長的洪傳獻說,兩人共事多年,一直覺得林坤禧是正派、值得信賴,而且治軍嚴謹,會贏得團隊信任,可以共事的夥伴,他相當樂見倍利科的良好發展。

林坤禧則分析,自己三次創業的想法都一樣,就是希望提供年輕人發揮舞台的工作,而且要選擇困難的題目,才有高品質的發展機會。

林坤禧說,早年在台積電面試很多人,他認為自己還算很會看團隊,短短十五分鐘了解一個人的個性、技能及知識,通常就能看出員工有沒有成功的條件。

他說,最初他看到交大這組團隊,就覺得他們既聰明又努力,即使後來倍利科熬了多年沒有賺錢,但他依然看好未來會成功,因此不斷增資支持團隊。而且,創業團隊若歷經過死亡幽谷(Valley of Death)的更好,因為只要熬得過去,後面一定會更強,這種情況在宏觀微也發生過,他有強烈直覺,認為倍利科一定會發展得很好。

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